Delivering Hope (Spanish version below)
Hello, I am Maritza Fuenzalida Salas, a woman, bisexual, activist, Catholic, and believer. I belong to the Comunidad de Vida y Coro Diversidad Vocal (Community of Life and Vocal Diversity Choir) in Chile.
For me, belonging to the Global Network of Rainbow Catholics means being part of a large, diverse family, with people from different countries, backgrounds, and walks of life. We are united not only by our identity within the LGBTTTQIA+ community, but also by our faith in God, Mother and Father.
In this network, I have discovered multiple realities: stories of communities, groups, and ministries that have traveled different paths, trying to reconcile two areas that, to this day, remain difficult for many people to understand: spirituality and sexual diversity. Therefore, from my experience as a woman in a Latin American country, I have sought to contribute a perspective that engages with that complexity.
Chile, as a developing country, still has a strong macho culture. Despite having participated in two religious communities and LGBTTTQIA+ communities, the presence of women remains scarce. This is partly due to the fact that patriarchal structures persist within our doctrinal Church, which many communities are trying to transform. From the language that creates reality to the recognition of the role of women not only as important figures, but also as teachers, guides, and companions on the path of faith.
I think of the sexually diverse believers who live in my country. How difficult it can be for our trans or non-binary brothers and sisters to attend Mass without feeling observed or being forced to change the way they dress. I think of those women and men who write to us asking if we know of priests who are willing to baptize their children or bless their unions.
Many of us dream of having full access to the sacraments, beyond baptism and confirmation. At the same time, I have heard priests, religious sisters, and pastoral workers confide in me with sadness and fear about how they must hide their love for a person of the same gender. How, because of their love, their vocation and their place within the Church are questioned.
And yet, faith continues to give us hope. It drives us to keep moving forward, educating, sharing, and creating. God encourages my sisters, brothers, and me to continue training lay people with an inclusive perspective, but also to challenge the institutional Church.
Through visible campaigns, direct videos on our social media, and various activities, we are taking concrete steps so that no one feels alone in this struggle. If we have a grain of faith, we can continue to move forward, together, as Jesus would have wanted.
Entregar Esperanza
Hola soy Maritza Fuenzalida Salas, Mujer, Bisexual, activista, católica y creyente. Pertenezco a la Comunidad de Vida y Coro Diversidad Vocal, de Chile.
Para mí, pertenecer a la Red Global de Católicos Arcoíris es ser parte de una gran familia diversa, con personas de distintos países, contextos y trayectorias. Nos une no solo nuestra identidad dentro de la comunidad LGBTTTQIA+, sino también nuestra fe en Dios, Madre y Padre.
En esta red he descubierto múltiples realidades: historias de comunidades, grupos y pastorales que han recorrido distintos caminos, intentando conciliar dos ámbitos que, hasta el día de hoy, siguen siendo difíciles de comprender para muchas personas: la espiritualidad y la diversidad sexual. Por eso, desde mi experiencia como mujer en un país latinoamericano, he buscado aportar una perspectiva que dialogue con esa complejidad.
Chile, como país en vías de desarrollo, aún conserva una fuerte impronta machista. A pesar de haber participado en dos comunidades creyentes y LGBTTTQIA+, la presencia de mujeres sigue siendo escasa. Esto se debe, en parte, a que dentro de nuestra Iglesia doctrinal persisten estructuras patriarcales que muchas comunidades intentan transformar. Desde el lenguaje que crea realidad, hasta el reconocimiento del rol de la mujer no solo como figura importante, sino también como maestra, guía y compañera en el camino de la fe.
Pienso en las personas creyentes de la diversidad sexual que viven en mi país. En lo difícil que puede ser para nuestras, nuestros y nuestres hermanes trans o no binaries asistir a misa sin sentirse observades o verse obligades a modificar su forma de vestir. En aquellas mujeres y hombres que nos escriben preguntando si conocemos sacerdotes que estén dispuestos a bautizar a sus hijas e hijos, o a bendecir sus uniones.
Muchas y muchos soñamos con acceder plenamente a los sacramentos, más allá del bautismo y la confirmación. Al mismo tiempo, he escuchado a sacerdotes, religiosas y agentes pastorales que nos confían con tristeza y temor cómo deben esconder su amor por una persona del mismo género. Cómo, por amar, se les cuestiona su vocación y su lugar dentro de la Iglesia.
Y, aun así, la fe sigue dándonos esperanza. Nos impulsa a seguir caminando, educando, compartiendo y creando. Dios nos anima, a mis hermanas, hermanos, hermanes y a mí a seguir formando a laicos y laicas con mirada inclusiva, pero también a interpelar a la Iglesia doctrinal.
Con campañas visibles, videos directos en nuestras redes sociales y diversas actividades, estamos dando pasos concretos para que nadie se sienta sola o solo en esta lucha. Si tenemos un granito de fe, podremos seguir avanzando, juntas y juntos, como Jesús lo hubiese querido.